Upea Aletsch Arena

Viikonloppu sujahti jälleen ohi nopeasti. Lähdin lauantaina ajamaan kohti Aletschin laskettelualuetta Valais:n laaksossa. Aletschia oli moni kollega kehunut jo pari vuotta sitten alueen upeimmaksi keskukseksi. Aletschille kestää noin 2 tuntia autolla Bernistä, hieman alle jos autojuna sattuu sopivasti kohdalle. Aletschin kylät ovat kaikki autottomia, ja auto jätetään hyvin merkatuille pysäköintialueille laaksoon, josta matka jatkuu kabiinilla ylös alppikyliin. Meidän majoitus oli Riederalpin kylässä, joten jätin auton Mörelin parkkihalliin, josta lähtee kaksi erillistä kabiinia Riederalpiin. 

Meitä oli tällä kertaa reissussa kaksi suomalaista perhettä Zürichin seudulta sekä minä. Kävimme tämän porukan kanssa myös viime vuonna Saas-Feessä laskemassa. Kolmas perhe joutui valitettavasti perumaan reissun sairastumisen vuoksi. Isto jätti tämän reissun välistä ja vietti viikonlopun ystävän kanssa Zürichissä. 

Alue vaikutti heti todella lupaavalta, rinteitä oli enemmän kuin tarpeeksi parille päivälle. Laskimme puoli viiteen asti lauantaina, jolloin hissit menivät kiinni. Nautimme hienosta valosta auringonlaskun aikaan sekä lähes tyhjistä rinteistä.

Yövyimme Riederalpin Berghaus Toni:ssa, joka oli ihan rinteiden vieressä ski-in/ski-out mahdollisuudella. Huoneet olivat siistit, vaikkakin aika perustasoa. Hotellilla oli myös mukava oleskelutila, mikä sopi oikein hyvin after-ski juomia varten. Söimme erittäin maittavan grillibuffet:n hotellin ravintolassa, jonka jälkeen uni tulikin hyvin. Ainoa huono puoli tässä hotellissa oli heikko äänieristys.

Seuraavana päivänä olimme ensimmäisten joukossa rinteessä. Saimme heti aamusta todella hyviä laskuja lähes tyhjissä rinteissä. Muistin jälleen miksi harrastan laskettelua ja miksi tämä on mielestäni maailman paras harrastus. Taivas oli pilveetön ja aurinko lämmitti mukavasti.

Lähdimme seikkailemaan kohti laskualueen toista reunaa, eli Eggishornia. Eggishornin huipulta oli upeat näkymät Aletsch-jäätikön yli. Tämä jäätikkö on jopa 23 km pitkä, ja näin ollen Alppien pisin jäätikkö. Ihan vain näiden näkymien vuoksi kannattaa lähteä Aletschissa käymään.

Pidin kovasti sekä laskualueesta että kylän tunnelmasta. Autottomuus tuo mukavan lisän rauhalliseen viikonlopun viettoon. Huipulta näkee Berner Oberlandin huiput, mutta myös toisen puolen Matterhornin ja Monte Rosan. Näkymät ovat upeimmat mitä olen täällä missään nähnyt.

Summa summarum: Jos et ole vielä käynyt Aletsch Arenalla, varaa matkasi heti.

Aletsch Arena - Plussat ja Miinukset

+ Suuri laskualue, rinteitä riittää vaikka viikoksi
+ Rauhallinen autoton kylä
+ Hyvät rinnebaarit
+ Lapsiystävällinen
+ Hyvä hissikapasiteetti, modernit hissit
+ Melko rauhallinen jopa sunnuntaina upealla kelillä
+ Upeat näkymät jäätikölle ja vuorille
+ Ski-in/ski-out hotelleja paljon

- Autottomuus tarkoittaa myös sitä että perille pääsy on normaalia hankalampaa, mutta se on kuitenkin ehdottomasti vaivan arvoista. 

Sörenbergissä puoleen hintaan

Vaikka aamulla hieman väsytti pitkän matkan ja aika-eron jälkeen, päätimme kuitenkin paeta Bernin sumuverhoa vuorille. Pilvikerros on leijaillut Bernin yllä koko viikon, muistan hyvin tämän ilmien jo edellisiltä vuosilta myös. Ei tarvitse ajaa kuin 10-20 km Bernistä poispäin niin johan näkyy sinistä taivasta.

Olimme ostaneet netistä kauden alussa laskettelulippuja puoleen hintaan kampanja-alennuksesta. Yksi näistä paikoista oli Unescon suojelemalla Entlebuchin alueella sijaitseva Sörenberg. Sörenbergiin oli noin 1 h 15 min:n matka Bernistä läpi Emmentalin. Reitti kulkee läpi pikkukylien ja oli näin sunnuntai-aamuna todella hieno lumisine maisemineen.

Sörenbergin vaativammat rinteet olivat kokonaan kiinni, todennäköisesti tuulen vuoksi. Laskimme siis koko päivän sinisiä ja punaisia rinteitä, lähinnä lapsiperheiden joukossa. Keli oli kuitenkin mitä hienoin, pakkasta oli pari astetta ja aurinko lämmitti jo terassilla niin hyvin että pärjäsi ilman takkia. Väkeä riitti rinteissä hyvän kelin vuoksi, ja saimme jonotella totuttua enemmän hissijonoissa. Hisseistä yksi oli tuolihissi, yksi kabiini ja loput ankkurihissejä. Ankkurihissit ovat yleensä vähissä Alpeilla mutta näissä pienemmissä paikoissa niitä riittää.

Sörenberg oli ihan mukava päiväreissukohde, mutta en välttämättä lähtisi tänne uudestaan ilman lapsia tai laskettelun aloittelevaa vierasta. Päivälipun hinnaksi tuli meidän kohdalla vain 25 chf, joten sen verran voi tästä huvista kuitenkin hyvin maksaa.

Rinteissä oli tänään mukavan lämmin, mutta jotenkin se viima kuitenkin aina pääsee luihin asti ja kotiin tullessamme olin ihan jäässä. Aamulla oli hieman flunssainen olo, joten päätin ottaa pitkän lämpimän kylvyn. Paras hoito olisi tietenkin ollut sauna, mutta sitä yleellisyyttä ei meillä täällä Sveitsissä ole. Päälle vielä punaviiniä ja raclettea, ja johan olo parantui.

Sörenberg-Plussat ja Miinukset

+ Rinteet normaalia matalammalla, jonka vuoksi mukavia metsärinteitä
+ Laskettelu myös tuulisella kelillä tai lumisateessa mahdollista
+ Paljon sinisiä loivia rinteitä aloittelijoille
+ Lapsiystävällinen
+ Edullinen
+ Hyvät rinneravintolat

- Haasteita ainoastaan erikseen olevilla korkeammilla rinteillä
- Huono hissikapasiteetti
- Lyhyet rinteet
- Melko vähän rinteitä muihin kohteisiin verrattuna

Luminen viikko Mainessa

Vuoden ensimmäinen työmatka suuntautui hyvin tuttuun Maine:een jenkeissä. Luvassa oli viikko kokouksia sekä hotellilla että toimistolla. En erityisesti odottanut tätä matkaa, mutta olin kuitenkin iloinen kun pääsin pitkästä aikaa reissun päälle. Jokin kai siinä on joka jaksaa kiehtoa vuosi vuoden jälkeen. Olisi vaikea jäädä toimistolle Berniin pysyvästi, nämä reissut ovat ne jotka pitävät työni mielenkiintoisena.

Valitettavasti en tällä kertaa ehtinyt nähdä tai tehdä mitään erikoista. Tosin talvi ei ole muutenkaan parasta aikaa pohjoisessa. Heräilin aamulla ennen viittä, suuntasin hotellin kuntosalille, josta jatkoin aamupalalle. Tämän jälkeen oli kokousta puoli kahdeksasta kuuteen, jonka jälkeen kävimme illallisella. Illalliset loppuvat usein jo kahdeksan aikaan jenkeissä, joten pääsin yleensä nukkumaan jo yhdeksältä. Tällainen aikainen rytmi auttaa merkittävästi sopeutuessa takaisin omaan aikavyöhykkeeseen.

Viikon aikana Portland sai melkoisen määrän lunta, n. 10 cm. Oli mielenkiintoista seurata lumimyrskyn uutisointia. Edellisenä päivänä teiden varsissa välkkyivät kyltit jotka varoittivat tulevasta lumimyrskystä. Lumentulon aluettua, useimmat koulut suljettiin tai aloitusta myöhästettiin vähintään parilla tunnilla. Uutiset seurasivat reaaliajassa lumitilannetta ja varoittivat jatkuvasti autoilijoita runsaasta lumentulosta.

Kaikki tämä tuntui liioittelulta verrattuna Suomen olosuhteisiin. En muista että kouluja olisi ikinä suljettu lumentulon vuoksi. Ymmärtäisin ehkä jos kyseessä olisi jokin etelävaltio, mutta Maine:ssa lumentulo on aivan normaalia.

Merenelävät veivät jälleen voiton, ja illastin sekä Street & Co että Scales ravintoloissa, jotka molemmat tarjoavat erinomaista kalaa ja muita mereneläviä. Näitä on todella ikävä Sveitsissä.

Tätä kirjoittaessani istun lentokentällä odottamassa paluulentoa. Pääsin onneksi työkaverin kanssa lounge:een, koska joudun odottamaan kentällä jopa 6 tuntia lennon ollessa myöhässä. Näinä hetkinä sitä toivoisi että aikakone olisi keksitty ja voisin siirtyä suoraan aikaan jolloin kaivan avaimia taskusta ja avaan kotioven. 

Solbad & SPA Schönbühlissä

Kuvalähde: Solbad&SPA Schönbühl

Päätimme perjantain kunniaksi lähteä Nathalien ja Katharinan kanssa nauttimaan Schönbühlissä sijaitsevan kylpylän lämpimpisti altaista ja saunoista. Schönbühl sijaitsee Bernistä n. 10 km:n päässä, lähellä Shoppyland-ostoskeskusta. Nathalie on Schönbühlistä kotoisin, ja kehui kovasti tätä kylpylää.

Schänbühlin spa kustantaa 30 frangia, saunaosaston kanssa 35 frangia, eli todella kohtuuhintainen. Täällä on myös erilaisia hoitoja ja hierontoja saatavilla, mutta emme tällä kertaa varanneet mitään näistä, vaan tulimme vain viettämään yhteistä aikaa ja rentoutumaan kylpylän puolella. Saunamaailma oli myös täällä alaston-aluetta, niin kuin kaikki saunat Sveitsissä. Pyysimme kuitenkin erikseen lupaa pitää pyyhettä ympärillä, ja tämä onnistui onneksi hyvin. Saunaosasto on torstaisin pelkästään naisille, jolloin voisi vapaammin nauttia saunan lämmöstä, ensi kerralla tulemme ehdottomasti torstaina.

Allasosasto käsittää sekä sisä-että ulkoaltaan, joissa molemmissa on useita hieromispisteitä sekä porekylpyjä. Illalla satoi kunnolla lunta, ja oli mukava köllötellä lämpimässä ulkoaltaassa lumisateen leijaillessa taivaalta. Vesi on todella suolaista, jonka uskotaan olevan hyväksi iholle sekä lihaksille. Ainakin olo oli todella rentoutunut tämän jälkeen, joten kyllä suolakylvyn vaikutuksessa varmaan jotain perää on.

Kävimme vielä lopuksi syömässä Schönbühlin keskustassa sijaitsevassa italialaisessa ravintolassa. Täydellinen alku viikonlopulle.

Kinuski-kissa

Meidän rapussa alkoi noin kuukausi sitten pyöriä kuvassa näkyvä kissa. Yhtenä iltana se tuli meille sisälle, kävi tarkasti läpi koko asunnon ja asettautui sitten sohvalle lepäilemään. Ajattelimme että on ihan ok pitää sitä meillä pari tuntia ja sitten palauttaa se takaisin rappuun, ja ilmoittaa alakerran naapurille että kissa on rapussa. Näin teimmekin, mutta yllätykseksemme naapuri kertoi ettei kissa ole hänen. Viereisestä talosta oli kuulemma jokin aika sitten muuttanut naapuri pois, ja kissa oli jäänyt häneltä ottamatta mukaan. Syytä tähän en tiedä, mutta kissa oli siis nyt virallisesti koditon.

Kissa on tästä lähtien alkanut käymään meillä yhä useammin, ja tulee harva se päivä sisälle lepäilemään pari tuntia, ennen kuin pyytää taas saada lähteä ulos seikkailemaan. Tällä viikolla se oli meillä ensimmäistä kertaa myös yötä. Taitaa olla niin ettei nämä lumiset pakkaskelit ole niitä parhaimpia ulkoilukelejä kissalle.

Olemme nimenneet tämän Kinuskiksi, ja pidämme siitä kovin paljon. On mukava saada seuraa aina välillä, kuitenkaan kantamatta siitä hoitovastuuta. Tiedämme että meidän rapussa on ainakin kolme muutakin asuntoa jossa se käy, ja naapurirapussakin olemme sen nähneet pyörivän. Kinuski on todella hyväkäytöksinen ja kiltti. Ehkä se on oppinut että näin pääsee asuntoihin sisään useamminkin. 

Paluu Engelbergiin

Vuoden ensimmäinen yön yli laskureissu suuntautui Engelbergiin. Tänne ei suinkaan alunperin ollut tarkoitus tulla, mutta käytyämme läpi monen eri hiihtokeskuksen majoitustarjontaa sekä lumitilannetta, tulimme siihen tulokseen että Engelberg olisi paras vaihtoehto. Lisäksi se oli kätevän matkan päässä sekä Bernistä että Zürichistä, josta ystävämme ajaisivat.

Majoitumme tällä kertaa Hotel Terrassee:n, josta saimme todella hyvän viime hetken tarjouksen. Edullinen yöpyminen sisälsi myös ilmaisen pysäköinnin, saunaosaston käytön sekä aamiaisen. Illalla kävimme syömässä hotellin ravintolan buffetpöydästä, joka myös sisälsi ilmaiset viinit. Hotellin huoneet olivat ehkä pienen päivityksen tarpeessa, mutta olihan tällaisessa vuonna 1906 perustetussa hotellissa sitä vanhan ajan tunnelmaa. Lisäksi hotellilta oli kylään kätevä hissi, jonka avulla pääsi keskustaan parissa minuutissa, sekä hieno näköala laaksoon.

Lunta oli nyt jo niin paljon rinteissä ja laaksossa, että pääsimme laskemaan laaksoon asti lumisissa merkeissä. Rinteistä suurin osa oli jo auki, mutta offareille ei ainakaan meidän taidoilla ollut vielä asiaa. Kiviä pilkotti siellä täällä ja riski loukkaantua oli meille liian suuri, joten pysyttelimme pelkästään rinteiden puolella. Lauantaina keli oli kohtalaisen hyvä, toki pilvinen. Rinteiden muodoista oli vaikea saada selvää ja irtolumi oli muodostanut töyssyjä siellä täällä. Joka tapauksessa kaikin puolin hyvä laskupäivä hyvässä seurassa. After ski:stä pääsimme myös nauttimaan täpötäydessä baarissa, jota hyvin harvoin tapahtuu Sveitsissä.

Sunnuntaina keli oli sen verran huono että jätimme laskut väliin ja lähdimme kaupungille kiertelemään. Mukaan tarttuivat uudet laskuhousut 50 % alesta sekä juustokakkukahvit Kaffibarista.

Nyt onkin varsinainen viikonloppureissukärpänen päässyt puraisemaan. Minne seuraavaksi?

Talvi tuli!

Tänä vuonna talvi antoi odottaa itseään pidempään kuin normaalisti. Hiihtokeskukset ovat kärsineet lumipulasta, ja puhuttiin jopa Adelbodenin maailmancupin osakilpailun peruuttamisesta. Tällä viikolla lunta vihdoin tuli Sveitsiin ja muualle Keski-Eurooppaan. Bernissäkin on ollut valkoista jo monta päivää, ja pakkanen on tippunut jopa kymmeneen asteeseen. Ensi viikolle on luvattu lisää lunta, ja rinteitä saadaan koko ajan enemmän auki. Nyt onkin alkanut laskettelukauden vimmattu suunnittelu.